Villa Palagione - L'histoire

Déjà de loin on aperçoit le Mont Voltraio, un mont riche d'histoire qui domine et accompagne la vie de Villa Palagione.

Pendant des siècles se dressait à sa cime une redoutable forteresse construite autour du château de Monte Voltraio.

Des fouilles archéologiques, des fragments de murs et de colonnes témoignent encore aujourd'hui de l'importance de ce centre médiéval.

Les premiers documents écrits attestent déjà de son existence en 967 apr. JC, date de la visite de l'empereur Otton le Grand et il atteint ensuite au maximum de sa splendeur comme Commune, au XII-XIII Siècle.

Au cours des siècles suivants la forteresse et son bourg furent rasés au sol après avoir subi d'innombrables batailles.

Parallèlement à l'histoire du Mont Voltraio se développe l'histoire de la Villa : d'abord appelée " Villa du Bourg de Montevoltraio ", les premiers documents où elle apparaît remontent à plus de 400 ans, époque de la dynastie des Médicis.

La Villa et son territoire appartenaient à une grande famille noble de Volterra : les Minucci qui furent responsables pendant des siècles des intérêts politiques et économiques des Grands Ducs de Toscane. Volterra était le passage obligé de produits fort convoités comme le fer, l'argent et le sel : sources de richesse et de pouvoir et puissants motifs de disputes et de guerres.

 

Pour les riches familles qui s'y succédaient, La Villa était une résidence d'été et un pavillon de chasse, mais aussi un lieu important de production agricole.

Au fil du temps la Villa subit de continuels changements : elle fut agrandie et adaptée aux mentalités et au goût du jour, jusqu'à prendre son aspect actuel entre le XVIII et XIX siècle.

La Villa (la maison de maître) dispose de nombreuses salles et chambres : au 1er étage, "le bel-étage" se trouvent les fresques et les plafonds les plus beaux.

Au printemps 1986, qui sait ce qui nous a guidés - le destin, la chance ou le hasard- qui a voulu que nous, un petit groupe d'amis italiens et allemands découvrions et achetions Villa Palagione. La propriété était alors dans un état impressionnant : la majeure partie des toits était effondrée, les voûtes et les murs endommagés et beaucoup de fresques abimées par les infiltrations d'eau.

On ne pouvait plus discerner la structure et la forme de certaines pièces, même l'église avait été saccagée et les ronces recouvraient complètement les murs des édifices et le jardin.

Et pour finir, peu après la signature du compromis de vente, la cage d'escalier s'effondra entraînant avec elle trois étages, dans un vacarme infernal : on avait du mal à croire que quelqu'un puisse redonner vie à un tel délabrement.

Les travaux de restauration commencèrent et furent exécutés dans un total respect de la valeur historique locale insérée dans la séculaire architecture toscane. Les chambres et les plafonds furent reconstruits selon la technique du plafond en voûte et plâtrés en utilisant des matériaux naturels ; les balustrades et les portes disparues furent refaites à la main ; les fresques détériorées furent minutieusement restaurées - travail de plusieurs années.